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Fontana ricorda la foto dell'infermiera scattata un anno faHockeySekac e Zohorna,MACD la prima coppia ceca nella storia del Lugano: «Andiamo già d’accordo»I due nuovi attaccanti stranieri sono stati schierati insieme nel primo allenamento sul ghiaccio - I loro connazionali approdati in passato alla Cornèr Arena si contano sulle dita di una mano: «È bello essere qui in due»La foto inganna: Radim Zohorna (a sinistra) è più alto di Jiri Sekac: 198 centimetri contro 189. © CdT/Gabriele Putzu Fernando Lavezzo06.08.2024 06:00Ad eccezione di Karel Blazek, che arrivò nel 1969 da rifugiato politico e non se n’è più andato, tra l’HC Lugano e i giocatori cechi non è mai stato vero amore. Si contano sulle dita di una mano. Peter Rosol, ingaggiato nel 1992 insieme al russo Igor Larionov, fu una delusione. Reduce dal bronzo olimpico di Albertville, segnò solo 5 gol in 24 partite e salutò a stagione in corso. Ci vollero 18 anni per rivedere un suo connazionale in bianconero: Jaroslav Bednar approdò alla Resega nel 2011, dopo il titolo vinto con il Davos. Visse una prima stagione da protagonista, ma all’inizio della seconda i rapporti con Huras si fecero insostenibili. Se ne andò il 20 novembre del 2012 e firmò a Berna, dove vinse un altro titolo. Un mese dopo l’addio di Bednar, arrivò Pavel Rosa: 13 partite, 3 gol, 11 assist. Niente di memorabile. L’ultimo è stato Lukas Klok, ingaggiato a stagione in corso nel 2022-23. Difensore completo, forse meritevole di conferma. Ma preferì andare in Russia.Subito amiciI tempi sono maturi per riprovarci. E raddoppiare. Jiri Sekac, ala, e Radim Zohorna, centro, formeranno la prima coppia ceca nella storia del Lugano. Ieri mattina, nel primo allenamento sul ghiaccio, i due sono stati schierati nella stessa linea, completata da Fazzini. Luca Gianinazzi avrà tutto il tempo per cercare le giuste alchimie, ma nessuno si stupirebbe di vedere i cechi affiancati anche a metà settembre, per la prima di campionato. «Credo che funzionerebbe», dice sorridendo Zohorna, il più giovane dei due con i suoi 28 anni. E anche il più alto, con i suoi 198 cm. «Io e Jiri abbiamo già stretto amicizia e se dovessimo giocare insieme, ci aiuteremmo a vicenda». «Ma ovviamente sarà l’allenatore a decidere cosa sia meglio per la squadra», aggiunge Sekac, 31 anni e 189 cm.Reduce da tre stagioni a Losanna e dalla finale persa a gara-7 contro lo Zurigo, Jiri si rallegra di avere un connazionale in Ticino: «Negli ultimi 10 anni, giocando tra Nordamerica, Russia e Svizzera, ho avuto pochissimi compagni cechi. È bello averne uno qui. Specialmente Radim, un bravo ragazzo. In passato ci siamo incrociati in Nazionale, ma è in questi primi giorni a Lugano che abbiamo davvero iniziato a conoscerci. Ci sono tutte le premesse per andare d’accordo».© CdT/Gabriele PutzuGrandi e grossiZohorna e Sekac sono enormi. «Non so se a mancare, in questa squadra, fossero proprio chili e centimetri», afferma Jiri. «Di sicuro, l’aggiunta di giocatori grandi e grossi come me, Radim e Dahlström, è significativa e importante. Sappiamo tutti usare il corpo, ma anche pattinare bene. Le nostre caratteristiche daranno più fiducia ai nostri migliori giocatori offensivi. Potremo garantire loro protezione e alzare il livello dell’energia». «Il gioco fisico è effettivamente un nostro punto di forza, ma non è l’unico», precisa Zohorna. «Io e Jiri sappiamo pattinare e giocare con il disco. Lui ha già dimostrato di poter essere decisivo in Svizzera, e io credo di poter fare altrettanto».«La base della squadra era già molto buona, indipendentemente dai nuovi arrivati», afferma Sekac. «Ricordo bene la mia ultima partita contro il Lugano, lo scorso gennaio, qui alla Cornèr Arena. I bianconeri ci sormontarono, mi impressionarono per velocità e struttura. Ci lanciarono un messaggio e mi dissi che sarebbe stato meglio evitarli nei playoff».Specialità localiIn passato, l’HCL ha avuto tanto da Svezia, Finlandia e Canada. Sekac e Zohorna potrebbero essere i primi rappresentanti del loro Paese a lasciare un segno profondo nella storia del club: «L’hockey sta diventando sempre più simile ovunque, ma ogni Paese conserva ancora alcune peculiarità», sostiene Jiri. «Non voglio parlare di me stesso, ma tradizionalmente i giocatori cechi sono molto intelligenti e combinano al meglio qualità tecniche e ‘‘hockey sense’’». «Sì, siamo prestanti e leggiamo bene il gioco», aggiunge Radim. Coach Gianinazzi con i nuovi acquisti © CdT/Gabriele PutzuNuovi iniziI due nuovi amici sono a Lugano per iniziare un nuovo capitolo. «Il mio obiettivo – spiega Zohorna – è tornare in NHL. Ora, però, mi serve una pausa dal Nordamerica. Lo scorso anno non è andata come speravo. Tra fine ottobre e fine dicembre ho giocato una trentina di partite con i Pittsburgh Penguins, ma poi sono di nuovo finito nel farm team. E io in AHL non voglio più giocare. Adesso mi concentro solo sul Lugano, poi vedremo. Magari resterò, magari avrò una nuova occasione oltre oceano. Ma per ottenerla, dovrò mettermi in luce con questa maglia».Jiri Sekac ha lasciato la Vaudoise Arena da vicecampione: «Che si cambi squadra oppure no, ogni anno è un nuovo inizio. Per sottolinearlo, ho anche deciso di cambiare numero di maglia, passando dal 92 al 67, l’anno di nascita di mia madre». Sfortunatamente il 67 è anche uno dei numeri preferiti di Zohorna, quello con cui ha debuttato (segnando!) nei Penguins, la squadra per cui tifava da bambino sognando le gesta di Jaromir Jagr. Anche l’altro numero nordamericano di Radim, il 63, era già stato preso da un nuovo straniero, Calle Dahlström. «Non importa, io sono arrivato dopo», conclude il lungagnone. «Prima di lasciare la Cechia avevo già il 96, il mio anno di nascita. È un ritorno alle origini».In questo articolo: SportLa Casa dell'HockeyHockeyHC Lugano

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